 ●町衆の文化- 高山は、もと戦国の武将金森長近３万８千石の城下町であったが、元禄５年（1692）金森氏は国替えとなり、飛騨は徳川幕府直轄の天領となった。それ以来高山は、町人の町として栄えたのである。したがって、いまに見る高山の伝統は、武家文化中心のものではなく、町衆文化であった。
●代表的な町屋造り 日下部家住宅- 日下部家は、天領時代幕府（代官所）の御用商人として栄えた商家で、屋号を「谷屋」といい、嘉永５年には、役所の御用金を用立てする掛屋〈かけや〉をつとめ、後には両替屋を営んだ。
当時の邸宅は、明治８年の大火で類焼し、４年後の明治１２年（1879）に完成したのが、現在の建物である。棟梁〈とうりょう〉は当時の名工川尻治助で、彼は自己の技量をこの家に傾注し、江戸時代の建築様式そのままの、みごとな住宅を造り上げた。
主家〈おもや〉は、切妻造り段違い二階建て、一部吹き抜けの総桧〈ひのき〉造り。梁〈はり〉と束柱〈つかばしら〉の木組みの力強い構成、屋根の勾配〈こうばい〉はゆるく、軒〈のき〉の出は深い。また家の正面表構えの出格子〈こうし〉、入格子、窓切りの変化、ベンガラに煤〈すす〉をまぜて焦〈こげ〉茶色に塗った木部の仕上げ等、江戸時代高山の町家造りの特色を留めている。他に土蔵二棟がある。
昭和４１年、明治建築の民家として、初めて国の重要文化財に指定され、以後民芸館として一般に公開している。
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